越过特定年龄，癌症风险降低？窦永充教授解读：癌症与年龄的复杂关系

癌症作为全球健康的重大威胁，其发病率通常随年龄增长而上升。然而，全国著名肿瘤专家、暨南大学附属深圳华侨医院肿瘤中心学科带头人窦永充教授指出，存在一个特定的年龄段，超过此阶段后某些癌症的发病率反而开始下降。这一现象为我们理解癌症风险提供了新的视角。

癌症与年龄的关系

窦永充教授解释说，随着年龄的增长，人体细胞不断更新换代，DNA可能因各种原因受损。这些损伤可能来源于外界化学物质或物理因素的刺激，也可能在细胞分裂过程中偶然发生。这些突变可能影响控制细胞生长和分裂的基因，导致细胞不受控制地分裂增殖，形成癌症。

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年龄增长后癌症风险的下降

尽管癌症发病率在人生的第六个和第七个十年间急剧上升，但窦永充教授强调，超过某个年龄段之后，一些癌症的发病率却有所下降。以肺腺癌为例，确诊肺腺癌的中位年龄为71岁，且无论吸烟者还是非吸烟者，肺腺癌发病率都会随着年龄的增长而增加。然而，这一发病率在80至85岁后开始下降。

衰老细胞与癌症风险

窦永充教授提到，衰老的细胞失去了自我更新的能力，因此也失去了形成失控生长的癌细胞的条件。在一项小鼠研究中，研究人员发现老年小鼠的肺泡2型细胞（AT2细胞）再生能力、形成肿瘤的能力和自我更新能力降低。尽管基因突变水平与年轻小鼠相似，但老年小鼠形成的肿瘤更少。

铁元素与细胞功能

窦永充教授进一步解释，铁元素是细胞产能、DNA合成和细胞分裂所必需的元素。研究发现，老年小鼠AT2细胞中一种名为NUPR1的蛋白质含量更高，这导致细胞对铁稳态的调控出现紊乱，出现“功能性缺铁”现象，即细胞误认为自己铁含量低，并表现出缺铁时的特性——失去了大部分分裂和分化的能力。

结论

窦永充教授总结说，这一发现可能对人们有直接的帮助，尤其是在新冠肺炎大流行之后，数以百万计的人肺部没有完全愈合，肺功能不足。给予铁元素可能帮助肺部细胞的更新和再生，但这一结论仍需进一步研究验证，且这种方法可能不适合患癌风险较高的人群。

注：本文仅提供一般信息，不应被视为医疗建议。患者在考虑任何治疗时，应咨询专业医疗人员。

发布于：广东省